豆芽菜是許多人喜愛的蔬菜品種，它是綠豆經過浸泡后生發的嫩芽，營養豐富，富含維生素C、核黃素和膳食纖維，具有一定的清熱解毒作用。可是近來媒體有報道一些商販兜售的豆芽菜經過“保險粉”和“無根劑”浸泡，許多市民打電話到“質檢專家熱線”咨詢，“保險粉”和“無根劑”是什么，對人體健康有沒有危害，國家對食品加工中使用“保險粉”和“無根劑”有沒有約束?
據錦州市產品質量監督檢驗所質檢專家王濤介紹，“保險粉”的化學品中文名稱叫做連二亞硫酸鈉，又稱低亞硫酸鈉或次亞硫酸鈉，印染工業中對于還原染料可用作還原劑，對于分散染料可用于還原清洗(兩浴法)，對于活性染料可用于剝色，絲、毛的漂白，還用于醫藥、選礦等行業。作為食品添加劑時是有嚴格限制要求的。GB2760-2007《食品添加劑使用衛生標準》規定其用作食品加工的漂白劑、防腐劑、抗氧化劑，但豆芽菜這類蔬菜加工過程中并沒有列入允許使用范圍。GB22215-2008《食品添加劑連二亞硫酸鈉》規定食品添加劑連二亞硫酸鈉的包裝標志內容包括：生產廠名、廠址、產品名稱、“食品添加劑”字樣、使用范圍、最大使用量等14項必須標注的內容。因此，食品加工企業或個人應按照其規定的使用范圍和最大使用量要求使用，不得擅自擴大使用范圍、超過最大使用量。連二亞硫酸鈉這種化學物質對人體的神經系統、呼吸系統有危害，輕者可引起頭痛、惡心和嘔吐。
“無根劑”又稱無根豆芽素，是一種能使豆芽細胞快速分裂的激素類農藥，同氮肥一樣對人體都有致癌致畸作用，在食品加工過程中是不允許使用的。不法商販出售的豆芽都使用了生長素。甚至使用一種“特效無根綠豆芽素”，這種激素沒有農藥登記證，屬于不合格農藥，對人體非常有害。一般豆芽的生長周期是一周，在22℃～25℃的條件下，0.5公斤綠豆8天可以發制4公斤豆芽，傳統方法發制的豆芽長度一般不超過15厘米。然而，一些小販為了縮短豆芽的生長周期和增加豆芽產量，就加入了快速增長劑和無根劑。使用無根劑后，豆芽的產量可以比原產量增加30%，長度可以達到15～20厘米。而且使用無根劑催發的豆芽，胚軸長得又長、又白、又嫩，極少有胚根出現。
專家建議消費者，購買豆芽要注意觀察以下幾點：一看豆芽稈，自然培育的豆芽菜芽腳不軟、脆嫩、光澤白，而用食品添加劑的豆芽菜，芽稈粗壯發水，色澤灰白。二看豆芽根，自然培育的豆芽菜，根須發育良好，無爛根、爛尖現象。三看豆粒，自然培育的豆芽，豆粒正常，而用化肥浸泡過的豆芽豆粒發藍。四看折斷豆芽稈是否有水分冒出，無水分冒出的是自然培育的豆芽，有水分冒出的則可能是用化肥浸泡過的豆芽。