優先續約權并不算是一個全新的概念,此前在經紀代理合同中有過使用,主播、演員等在成名前期,不同程度需要平臺給予一定資源支持培育,成名后市場價值有可能大幅提升。
11 月 26 日,裁判文書網信息顯示,廣州市中級人民法院就虎牙直播與成都 AG 超玩會及其隊員合同糾紛一案作出二審判決,案號為(2020)粵 01 民終 12447 號的終審判決中顯示,終審判決維持原一審判決,成都 AG 超玩會及其隊員夢淚、流蘇、老帥及月痕連帶承擔違約金 1000 萬元,返還收益 330 萬,歷經兩年,直播行業首例優先續約權案件獲得勝訴。
2017 年 8 月,成都星錦玩家科技有限公司旗下的王者榮耀 AG 超玩會電競戰隊與虎牙公司簽署了《獨家合作協議》,約定隊員流蘇、夢淚、老帥、VV、月痕共五名隊員作為核心隊員,在虎牙直播平臺獨家進行網絡直播及解說,獨家合作期 2017 年 8 月 30 日至 2018 年 8 月 31 日截止,約定了合作期滿,在同等條件下,虎牙公司擁有優先續約權。此外,合同中還約定了 AG 超玩會隊員每個月最低直播小時數和每月最低直播天數。
合作期間,成都 AG 超玩會在取得了高人氣的同時也為虎牙直播平臺帶來了大流量。在合同期滿后,星錦公司在沒有通知虎牙公司其與新平臺的合作條件的情況下,入駐了企鵝電競,明星隊員夢淚于 2018 年 9 月 8 日在企鵝電競首播,成都 AG 超玩會戰隊于 2018 年 9 月 21 日在企鵝電競直播,后虎牙公司訴至法院。
直播平臺首次通過優先續約成功維權
優先續約權并不算是一個全新的概念,此前在經紀代理合同中有過使用,主播、演員等在成名前期,不同程度需要平臺給予一定資源支持培育,成名后市場價值有可能大幅提升。面對這樣的情況,合同期滿后,原平臺大多希望能夠享有優先續約的權利,以保障前期投入能夠有更大機會獲得長期回報。但在以往實際操作中,憑借該條款勝訴的案例卻十分鮮見,多是在合同中增加「在同等條件下,經紀公司有優先續約權」的條款,而虎牙公司此次提起訴訟的恰恰是優先續約權之爭。
庭審期間,法院要求星錦公司在庭審中提交其與第三方平臺簽署的合同以判斷是否符合「同等條件」,星錦公司拒絕提供。法院結合證據判定星錦公司在涉案合作期內已與其他平臺洽談、簽署合作協議具有高度蓋然性和合理性,星錦公司未依約保證虎牙公司的優先續約權構成違約,最終判定「星錦公司應當承擔未保障虎牙公司優先續約權的違約賠償責任」。
該案歷經一審、終審,歷時兩年審理最終塵埃落定,廣州中院裁判在直播行業首例優先續約權糾紛案件中虎牙公司勝訴,成都 AG 超玩會及隊員違反優先續約權和直播要求,連帶賠償違約金 1000 萬元,返還收益 330 萬。
「優先續約權」是指根據合同約定,債權人在特定條件下,享有優先于不特定第三方的,與合同相對人繼續簽訂合同的權利。目前「優先續約權」并非我國的法定權利,而是作為約定民事優先權的一種,普遍適用于體育、影視文化娛樂領域的經紀合同中。
該約定加強了藝人對市場主體的人身依附性,既能明確藝人在合同期內獲得培育、推廣等投入,還能保障市場主體能夠優先享受其所投入的成果,是民事主體間公平、平等和對價的體現。
平臺維權仍需注重公平
今年疫情催化了直播平臺進一步深入網民生活,各類主播的價值均在大幅上漲,主播與平臺的矛盾也不斷增多。而作為行業內早先興起的游戲直播,主播與平臺的糾紛其實始終不斷。隨著主播的人氣上漲,日漸成為稀缺資源后,平臺對于大主播的爭奪也更加激烈,僅 2019 年全年案件數量具有將近 350 件,虎牙訴王者榮耀第一主播嗨氏案二審法院宣判支持虎牙 4900 萬元高額違約金后,廣東省高級人民法院發布相關指引,規范游戲直播平臺不正當競爭及主播違約跳槽,高額違約金、停播違約等措施將使得平臺競爭不斷合理化。但當平臺對主播的牽制加強,部分平臺也出現了不平等對待主播的情況。
近期,此前關注度頗高的韋朕(網名 @ 韋神_GODV)被拖欠合作費用的案件終審判決,據裁判文書網公布的終審判決顯示,2020 年 9 月,案號為鄂 01 民終 3727 號的判決書顯示湖北省武漢市中級人民法院終審判決魚行天下公司(以下簡稱斗魚)應在判決生效后十日內向韋朕支付欠付的直播報酬共計 466141.94 元。與此同時,終審判決維持了一審中判決斗魚承擔商務推廣費用 210000 元之責任的認定以及向韋朕支付虛擬物品收益分成及推廣費用分成共計 1437066.25 元。這一判決意味著斗魚需在 2020 年 9 月 16 日前向韋朕支付共計 2113208.19。
韋朕這樣的大主播為什么會被欠薪? 律師介紹:韋朕案件中,從主播和平臺簽訂的協議內容來看,主播明顯在和平臺的關系中處于弱勢。合同中未約定平臺欠薪的違約責任,這就導致主播依據平臺欠薪的事實解除合同缺乏具體的合同條款依據,處于被動。反之,主播在被欠薪后要求解約,卻會被平臺索要多種違約金。
此前針對韋朕在社交平臺上發出的欠薪指責,斗魚曾發布聲明指責韋朕造謠,韋朕一度頗有些被動。律師介紹:主播跳槽本屬于正常現象,直播平臺也希望通過合同對主播產生更大的牽制,但只靠合同約定遠遠不夠,最根本的還是平臺要加強自身的優勢,按時給付主播費用,給予主播更多的成長空間。斗魚在案件中主張了三種違約金,重大違約行為的違約金,一次性固定金額違約金,單項違約的違約金,導致整體的違約金非常高,這針對同一違約行為疊加計算違約金在司法判例中是十分少見的,其合理性有待商榷。
作為新興的泛娛樂產業,直播行業仍有很多規則有待建立,無論是違約跳槽、或是通過「優先續約權」平衡行業特性帶來的流動性風險,都應遵守雙方平等自愿、在合法范圍內。主播也應逐步提升自己的法律意識,維護自身權益。