2010年3月，資生堂旗下的藥妝品牌蒂珂（DQ）正式進軍中國市場，推出一系列產品。而此前，2009年12月26日，上海家化也宣布上市玉澤品牌，標志著上海家化這家中國最大的化妝品公司也正式進入藥妝市場。

    事實上，早在2006年前后，芙麗芳絲、優色林以及日美健等就已先后進軍中國內地，在中國藥妝市場掀起過一輪高潮。

    專家預測到2011年，中國藥妝市場的市場份額將由現在的20%增長到40%，市場總額高達480億元。現今的藥妝市場正如1998年的化妝品市場一般，1998年中國城鎮女性年人均購買化妝品的比例為23.6%，而今已接近100%。

    到底什么是藥妝？

    業內專家表示，國內至今沒有關于“藥妝”的確切定義，而所謂“藥妝”的說法則屬于舶來品。此類醫學護膚品在歐洲叫做藥妝，在日本和美國稱之為類藥類化妝品。1998年法國歐萊雅集團旗下品牌薇姿首次把“藥妝”概念引入中國，并開始在藥房銷售。

    據了解，在歐美等發達國家，護膚品的銷售渠道首先是超市，其次是藥房，而后才是百貨商店；相比之下，中國護膚品的銷售渠道依次是百貨商店、超市、專業店。雖然中國目前對藥妝概念沒有明確的界定，但一般通過藥房、醫院等渠道銷售的護膚品都被默認為藥妝。

    自藥妝概念引入十余年間，國內市場仍未形成產業規模。有媒體分析，與傳統化妝品市場相比，中國的藥妝市場，仍然處于不完全競爭狀態，基本由少數幾個跨國品牌壟斷。目前，占有藥妝市場多數份額的是法國薇姿、理膚泉、雅漾等國際品牌，此外還有日本芙麗芳絲、德國優色林等。很多人認為，渠道是藥妝的競爭焦點之一，誰占據了渠道，誰無疑就能夠在競爭中獲得更多優勢。

    最先開辟藥妝渠道的歐萊雅集團的薇姿，它不僅將化妝品帶到藥店銷售，更重要的是在數十年的時間里，讓中國的藥店改頭換面。

    與薇姿進入中國時宣稱的“僅限各大藥房出售”不同，芙麗芳絲和優色林在品牌發展的一開始便十分重視個人護理店。觀察這兩個品牌的專柜分布不難發現，在選擇上海和北京兩地的藥房進入，樹立品牌形象后，均借助屈臣氏等渠道迅速打入二、三線城市。

    面對薇姿、理膚泉、雅漾等在藥店渠道上的強勢，一些后進中國、且未加以“藥妝”標簽的疑似藥妝品牌，往往傾向于更靈活化的市場運作，因為有著它們在原產國名副其實的藥妝身份，或者是它們一直以來堅持的制藥標準，未來的某一天，也許它們會恢復或明確向“藥妝”之名邁進。

    據了解，藥妝產品的生產對企業的研發技術和產品安全性要求較高。雖然專家預測中國醫學護膚品進入成熟時期還至少需要10年時間，但不可否認，目前中國醫學護膚品市場的年增長率、銷售占化妝品消費總額的比例、市場需求的增加以及中國醫學護膚品市場與歐美、日本等發達國家的成熟藥妝市場的對比，都反應出國內藥店銷售護膚品市場良好的發展勢頭和巨大的發展潛力。