上周,AMD表示將在全球裁員15%,而且公司營收也連連下滑,僅第三季度營收就比去年同期下降了25%。這一系列的市場表現,用“慘淡”來形容再合適不過了。
AMD應該盡快走出與英特爾競爭慘敗后留下的陰影,在即將舉行的ARM開發者大會之前進行一系列部署。利用專項資金來購買另外的ARM許可證書,并將基于ARM的芯片部署在服務器上面。ARM許可的問題其實在今年AMD公司內部,都一直充滿著爭議。但由于在五年前并沒有成功購入,已經錯失了ARM在服務器領域的革新良機,這對于AMD來說無異于自取滅亡。
AMD需調整臃腫遲緩的策略
由于PC市場逐漸萎縮,AMD能施展的空間也越來越小,因此,服務器領域應該是奮起一搏的絕佳領域。從芯片市場的角度來看,或者直接從英特爾的第三季度財報就可以看出,數據中心仍然是一個充滿活力的市場。根據英特爾的報告數據,PC營收下降了8個百分點,但數據中心卻增長了6個百分點(同比),達到了27億美元。雖然增長的百分點不多,但我們應該看到它的規模是非常大的。
不過,AMD也已經在超這個方向前行了。早在六月的時候,AMD就和ARM等共同發起了HSA( Heterogeneous Systems Architecture Foundation)異構系統架構,幫助推動HSA的應用和普及。也就是說,這種架構下不僅僅使用傳統的x86處理器,還將使用ARM架構來執行計算任務。而且也將允許低端的ARM內核能在安全領域得到應用。
AMD股票走勢圖(圖片來自YCHARTS)
其實回過頭來看,AMD是一部充滿了創新和束縛的糾結歷史——早期與英特爾抗爭時的創新、企業內部的混亂不堪。AMD曾經為服務器和傳統PC市場帶來了64位的x86架構,引入了HyperTransport總線技術,以提升多核處理器的擴展性。甚至早早就預測到了圖形芯片的重要性(消費級和企業級),在2006年還收購了ATI公司。不幸的是,在移動市場AMD并未如愿以償。
2002年,AMD收購了一家低功耗基于MIPS的芯片廠商Alchemy,以此來作為AMD對賭未來的移動計算市場。然而在2006年,AMD將Alchemy系列微處理器產品“掃地出門”,將它賣給Raza微電子公司。
而在另一頭——也是在這段時間內,英特爾也有基于ARM的Xscale處理器,只是后來英特爾將其出售給Marvel了。即使后來出現了iPhone和上網本(netbook),AMD仍沒有把移動計算作為一項戰略來發展。這對于AMD歷史上來說無疑是一大敗筆。
Intel XScale PXA270計算板卡
但就此來說AMD應該全力抓住移動計算市場,其實也是不明智的。為什么呢?因為在芯片領域尤其是被明確劃分為智能手機 、PC的芯片市場來說,AMD在x86架構的影響力已經拱手相讓給其它兩個競爭對手。因此,在消費領域將會有更多架構更多廠商進行更加激烈的競爭。而這種發展趨勢,也將在不久的將來出現在服務器領域。