□ 劉北辰
美國的醫療制度是世界上最復雜的醫療制度之一。它所提供的醫療服務名目繁多。這是客觀的需要，因為美國有近3億人口，從豪門巨富到貧民都需要充分的醫療服務。
要了解這個制度就要看看美國人生病時怎么辦。
大多數美國人有病都是先去藥店，因為藥店里種種“靈丹妙藥”應有盡有，價格也較便宜。針對病癥買些藥服下也許病就好了，這樣花費最少。
如果某個人得了急病那就得去看急診。而并非每家醫院都有急診部，因為開設急診部是醫院最花錢的業務之—。但是一家醫院如果設有急診部就不會拒絕那些生命垂危的病人診治——即使病人付不起醫藥費。
任何醫院都要詢問病人以何種方式付醫藥費。如果病人既無醫療保險也無個人存款，私人醫院就可能拒絕為其治療。不過這樣的病人來到急診室就會有兩種不同的處置方法。如果病情不重（來急診室的不全是重病人，因為許多人把急診室當做綜合性診所）醫生可以將病人轉到一家公立醫院或非牟利醫院。如果病人情況嚴重，有生命危險，那么就先對病人進行急救，待病情好轉才轉送公立醫院。在公立醫院里治療是免費的。
免費醫療對那些付不起醫療費的人來說是一次重大的社會福利。一個沒有醫療保險的窮人他所享受的醫療服務是由納稅人以各種方式負擔的。
大部分城市都用公款來開設市立醫院，提供范圍廣泛的醫療服務包括有各科門診部和設備完善、人員齊全的急診部。
各州也提供醫療保健，但大部分是治療精神病患者的。州的衛生部門并提供廣泛的咨詢服務，同時負責檢查、防治和診斷傳染性疾病的工作。有時大城市和縣也提供此類服務�？偟膩碚f公共醫療單位的醫療水平與私人醫院及診所的水平是相似的。兩類醫院進行同樣的診斷試驗，擁有同樣的外科技術以及同樣細微的護理。
公共醫療和私營醫療的差別可比作輪船或飛機上的不同座倉。食品和座位的舒適不同，服務員的態度也許不問，但在其他方面卻沒有差別：例如頭等艙和經濟艙的安全系數完全相問、救生艇上每位旅客占有的位置大小相同、燃料的分配量相同而機械師的服務是面向整個輪船或整個飛機的。
公共醫療的主要內容在1965年制定的醫療照顧計劃和醫療補助計劃中作了明文規定。
統計數字表明醫療補助計劃大力促進了美國的老人和窮人享受福利。
醫療照顧計劃為所有65歲以上的老人和身患殘疾兩年以上的公民制定聯邦醫療保險計劃，其受益者絕大多數是老年人。
醫療補助計劃則是聯邦和各州合作制定的，主要是為窮人提供醫療服務，由州的社會福利廳負責管理，各州自行規定州內公民享受醫療補助的條件及補助標準，而由州和地區（市、縣）主管醫療衛生和福利的官員來負責支付這種補助金。
另外在美國，病人也可以求助私人醫生。這些醫生有普通門診醫生也有專科醫生，他們的醫療水平高但收費也較高。病人的醫療保險承擔了他就醫和住院費用的80%，而且他自己不必去辦手續（所有醫院和多數私人醫生都有專門負責這項工作的職員）。這被稱作“收費服務”，同市面上收費的其他服務并無二致。
除了“收費服務”外還有另—種選擇：“參加醫療保健組織”。這是一個預先付款才能參加的團體，醫療計劃負責全部醫療服務，會員須每月或每季度交一次費，它的理論是通過密切觀察和定期檢查可以保持身體健康預防疾病，即使生病也能早日發現、早日治療，而費用也能減少。
每個醫療保健組織都有完整體系，包括普通門診醫生、�？漆t生、化驗室、X光設備以及自己的醫院或訂有合同的就近醫療單位�！┐笮偷尼t療保健組織有自己的分支診所、小型的醫療保健組織不直接聘用所有科的醫生而是同各科醫生簽訂合同，在需要時請他們給患者治病。這種醫療保健組織提供全面醫療服務，而收費額則不變。假如一個病人某一年要做開顱手術下—年度僅需作一次常規檢查這兩年他交費數額一樣。所有的醫生、護士、技師以及其他工作人員都由醫療保健組織支付工資。至于他們看多少病人作了什么護理，以及—個病人看了多少次病都不影響工資數額。參加醫療保健組織的人數在穩步增加，但對整體醫療制度影響不大，目前加入者不超過總人數5%。
以上只是對美國醫療保健制度作了粗略描述。還沒涉及到數以千計提供直接或間接服務的公共和私人醫療機構。
美國的醫療制度雖然復雜令局外人難以想象，但它還是很有效，大多數人不會因付不起醫療費而求醫無門。中國與美國社會制度不同，經濟發展水平差距也很大。但他山之石可以攻玉，在解決全民醫療方面也可借鑒某些做法。
《中國質量報》
劉北辰
